Iglesia Santa Barbara :
Edificada antes del 1562, sobre la mina de la
cual fueron extraídos los materiales para la construcción de las murallas y
de todos los monumentos. Construída algunos años después de la Catedral,
bajo la dirección del Padre Antonio, al cual algunos atribuyen también la
construcción de la iglesia de Higüey.
Seriamente deteriorada por el terremoto del 1571, se inician los trabajos
otra vez entre el 1574-1578.
Incendiada por Drake, en 1586, y afectada por los terremotos de 1673 y 1684.
Varias reparaciones dan un muestrario de estilos diferentes. Al inicio
funcionó como parroquia ya que la zona del puerto y de la Atarazana eran la
parte más importante de la ciudad.
En esta zona nace Juan Pablo Duarte y en la misma iglesia fue bautizado en
el 1574.
La Iglesia gozaba de Asilo Eclesiástico, decretado el 12 Julio de 1772 por
el Papa Clemente XIV, en la citación del Rey Carlos III.
En el patio la iglesia hospeda un cementerio, donde reposan los restos del
canónico Benito Díaz Páez, Gobernador del Arzobispado.
También se celebran en ella las fiestas solemnes de culto a Nuestra Señora
del Amparo, Patrona del Cuerpo de la Marina, y a Santa Bárbara, patrona de
la Artillería.
Las campanas de la Iglesia pertenecían a la iglesia del monasterio de San
Francisco.
El Barrio de Santa Bárbara
Un reportaje de la agencia de prensa Efe (Madrid) ha definido el barrio de
Santa Bárbara – con “sus desvencijadas casas y sus olvidados monumentos” –
el “eslabón perdido” de la Ciudad Colonial, anunciando pero que se espera
contar pronto con una nueva imagen gracias a un plan de rehabilitación
financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECID).
La iniciativa tiene como objetivo mejorar las condiciones
higiénico-ambientales del sector, recuperar su patrimonio, sus espacios
públicos, así como sus condiciones de habitabilidad, la actividad comercial
y de servicios del sector, cuyo sustento radica básicamente en las
microempresas, en especial, las imprentas, las tiendas de artesanía y las
bodegas. El proyecto tendrá un coste de 46 millones de pesos (864.871
euros). Para ello, Roberto Salcedo, Alcalde del Distrito Nacional, Diego
Bermejo, Embajador de España en el País, y Carlos Cano Corcuera, Coordinador
General de la AECID, han firmado un acuerdo para dar seguimiento al Proyecto
de Revitalización de Santa Bárbara, que data de 2007. Se espera lograr los
objetivos en el plazo de unos cuatro años.
Junto a la recuperación de los espacios públicos y del patrimonio del
barrio, se planea ampliar la iluminación pública, desarrollar una campaña de
sensibilización sobre el valor del patrimonio tangible e intangible y
promocionar el patrimonio cultural de la zona también para un uso turístico.
La espera ha sido larga y tortuosa – relata Efe – pero ya han llegado los
primeros frutos. Se han recogido los cables del tendido eléctrico que
atravesaban, sin ningún orden, las casas del sector, y los vecinos se han
comprometido a pagar mensualmente el servicio.
El proyecto incluye acondicionar la plaza de la Iglesia de Santa Bárbara,
edificada a finales del siglo XIV, sobre la mina de la cual se extrajo el
material para construir las murallas de esta zona, puntos de defensa de la
antigua Ciudad. La parroquia, severamente afectada por el terremoto de 1751,
tiene un significado especial para los dominicanos debido a que aquí se
bautizó, el 4 de febrero de 1813, a uno de los tres Padres de la Patria
dominicana, Juan Pablo Duarte. En Santa Bárbara también nació la poeta
nacional Salomé Ureña.
