Silvestre Antonio Guzmán Fernández :
Hacendado y político, nació en La Vega el
12 de febrero de 1911. Hijo de Silvestre Guzmán, rico negociante de
frutos, y de Jimena Fernández. Realizó sus estudios primarios en el Colegio
San Sebastián, y los secundarios en la Escuela Normal de Dolores Morilla, en
su ciudad natal.
Hombre de carácter y emprendedor, trabajó desde muy joven para forjarse una
posición independiente, buscando orientación fuera del ámbito familiar.
Apenas con 16 años comenzó a laborar como oficinista en la empresa
importadora Font Gamundy & Cía., trabajo que abandonó en 1928 para ingresar
como comprador de frutos para la compañía exportadora holandesa Curacao
Trading Co., empresa donde llegó a desempeñar la gerencia en Salcedo, Moca,
Barahona, Santiago y La Vega, hasta el 1942.
En 1939 había contraído matrimonio con la señorita Renee Klang con quien
procreó a sus dos hijos Iván, ingeniero y catedrático universitario, que
pereció en plena juventud en un accidente automovilístico en 1970, y Sonia.
Al presentar renuncia a su cargo en 1942 como Gerente de la Curacao,
estableció, asociado con Alberto Oquet, un negocio propio de compra y venta
de frutos para la exportación, al que dieron el nombre de Productos
Dominicanos, C. por A. El éxito obtenido le permitió incursionar en la
explotación agrícola y la ganadería, campo donde también alcanzó notables
progresos económicos.
Tras la muerte del dictador Rafael L. Trujillo y al iniciarse la lucha
partidaria democrática, Guzmán se interesó en la política, integrándose al PRD - Partido Revolucionario Dominicano. Participó activamente en la campaña
electoral 1962-1963 en la que salió ganador por abrumadora mayoría de votos,
el Prof. Juan Bosch Gaviño, para desempeñar la Presidencia de la República.
En el breve gobierno democrático del Prof. Bosch, destituido por un Golpe de
Estado en septiembre de ese mismo año, Guzmán fue designado Secretario de
Estado de Agricultura.
A partir de entonces Guzmán se empeñó activamente en el PRD, que se
organizaba con miras a reconquistar el poder perdido. Tras la revuelta
constitucionalista de abril del año de 1965, Guzmán Fernández surge como
candidato a la Presidencia Provisional, apoyado por el PRD, sin embargo, las
exigencias desconsideradas de los norteamericanos le condujeron a declinar
el desempeño de tal posición.
Fue candidato a la Vicepresidencia de la República, acompañando al Prof.
Juan Bosch en las elecciones de 1966 en las que salió victorioso el Dr.
Joaquín Balaguer. Su partido lo eligió en 1977como candidato a la
Presidencia de la República para los comicios a celebrarse en 1978, teniendo
como compañero de boleta para la Vicepresidencia al Lic. Jacobo Majluta.
Guzmán y Majluta resultaron electos y asumieron sus cargos el 16 de agosto
de 1978. Inmediatamente, el Presidente Guzmán tomó una serie de medidas
tendentes a contrarrestar la corrupción instaurada en los gobiernos
anteriores. Inició una acción tendente a despolitizar las Fuerzas Armadas y
la Policía Nacional, y en tan sólo cuatro meses puso en retiro unos 25
generales y otros tantos coroneles y oficiales considerados hasta el momento
como "intocables". Antes de cumplir 60 días en el poder, promulgó una Ley de
Amnistía, poniendo en libertad a centenares de presos políticos, y
permitiendo el regreso de decenas de exiliados del régimen anterior. Don
Antonio formó un gobierno de hombres conservadores y liberales, muchos de
ellos provenientes de otras tendencias políticas diferentes a la suya.
Derogó las medidas administrativas vigentes que atentaban contra el disfrute
de las libertades individuales y creo un ambiente democrático, prácticamente
olvidado.
Su política económica puede resumirse diciendo que fue de incentivo al
desarrollo agrícola y la agroindustria como principales fuentes de empleo
para las zonas rurales. Protegió la pequeña y mediana industria, limitó las
importaciones suntuarias, estimuló la actividad exportadora y la ampliación
de la producción de energía eléctrica.
Al término de su mandato, víctima de una severa depresión, Don Antonio
Guzmán Fernández se quitó la vida de un balazo en la cabeza, en sus oficinas
del Palacio de Gobierno, la noche del 3 de julio de 1982.
Inicio Historia