Ulises Francisco Espaillat Quiñones :
Nació en Santiago de los Caballeros el 9
de febrero de 1823. Fueron sus padres Pedro Ramón Espaillat y María
Petronila Quiñones. Casó con su prima hermana Eloisa Espaillat con quien
procreó seis hijos.
Hombre culto y de vigorosas convicciones, madurez de criterio y profundidad
de pensamiento, desde muy joven fue reclamado por la sociedad para el
desempeño de cargos públicos de responsabilidad.
Fue miembro del Senado y de la Cámara de Representantes, Interventor de
Aduanas de Puerto Plata, miembro de la Diputación provincial de Santiago,
comisionado del Gobierno en esa ciudad y en las provincias del noroeste del
país. Se desempeñó en diferentes ocasiones como miembro del Ayuntamiento de
Santiago de los Caballeros y fue miembro de la Asamblea Constituyente que se
reuniera en Moca entre los años 1857-1858, además participó como miembro de
la Sociedad de Fomento de Santiago
Trabajó arduamente por el progreso de su pueblo y convencido de que para el
éxito en el área agrícola es indispensable una buena comunicación, abrió un
nuevo camino entre Santiago y Puerto Plata.
En el campo político se opuso ardientemente a la anexión del país a España
y, acusado por sospecha de complicidad con el movimiento de Restauración fue
condenado a diez años de expatriación. Indultado más tarde, regresa al país
en 1863.
Fungió como Vicepresidente de la República en 1864. Hombre de posiciones
firmes y decididas fue perseguido y encarcelado en varias oportunidades y,
decepcionado, decide retirarse de la vida política pero, un hombre de
valores como éste no se deja ir mansamente y es requerido nuevamente por sus
conciudadanos. En el año de 1876 fue elegido Presidente de la República por
abrumadora mayoría de votos y, como tal, suprimió las regalías y dádivas que
por costumbre y en inmoral acción, entregaban los presidentes a aquellos
jefes y oficiales que habían colaborado en su ascenso al poder.
La moralidad y honradez de este ilustre hombre fueron ejemplos mientras duró
su presidencia. Fue depuesto, en gran parte debido a la supresión de las
gratificaciones mencionadas y al abandonar la presidencia dijo: “Yo creí de
buena fe que lo que más aquejaba a la sociedad de mi país era la sed
sumamente moral y regeneradora; pero otra sed aún más terrible la devora: la
sed de oro.”
Como escritor de amena y conceptuosa prosa nos dejó su interesante obra
“Escritos de Espaillat”, una serie de documentos, cartas y artículos que se
editó como iniciativa de la Sociedad “Amantes de la Luz” de Santiago de los
Caballeros.
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